Стадия котлована

Стадия котлована в строительстве — это самый начальный этап начавшихся строительных работ, на котором производится извлечение грунта, для создания котлована, в котором будет помещен фундамент здания.

В современной российской практике стадией котлована расширенно обозначают и более поздние начальные этапы строительных работ, относящиеся к периоду непосредственного создания фундамента и работ по первоначальному обустройству подвала и иных подземных объёмов здания. Часто этот термин употребляется для описания статуса строящегося жилья при его продаже на ранних стадиях.

В переносном смысле стадией котлована обозначают первоначальный этап любого вида работ, на котором, обычно, ещё мало что сделано, но исполнителями уже продемонстрирована определённая полезная активность.

В силу давности применения - как минимум, с советского периода это образное выражение можно считать литературным.